アメリカ留学、おすすめの都市紹介
アメリカの基本情報
アメリカの地理・歴史・経済
北米大陸中部に本土があり、アラスカ、ハワイ含む50州と外領からなるアメリカ合衆国は、広大な国土で西海岸から東海岸まで直行便でも約6時間かかります。広大なため気候も地域によって大きく異なりますが東海岸の方が比較的夏冬の温度差が激しいです。
歴史は新しく、1492年のコロンブスによる新大陸発見、その後ヨーロッパ諸国の進出があり、1775年に独立戦争、1783年のパリ条約により独立、アメリカ合衆国が誕生しました。アメリカ独立宣言には自由や幸福追求の権利、機会均等の原理などがうたわれています。その後アラスカ、ハワイを買収、併合し現在に至ります。
アメリカは広大な国土を生かした農業、鉱業、製造業などの各産業がさかんで、世界のGDPに占める割合は約22.5％です。また西部が中心である牛肉の生産高は世界一です。
アメリカの民族性
アメリカは各国、地域からの移民を受け入れてきた国のためさまざまな人種が含まれている「人種のるつぼ」です。そのため文化や習慣もさまざまですが、「はっきり主張し、後まで引きずらない」国民性はアメリカ人多くみられる特徴です。
留学生に特に人気の都市紹介
サンフランシスコ【カリフォルニア州】
全米一の人口、三番目の面積を誇るカリフォルニア州は、旅行者はもちろん留学生にも最も人気な都市です。さらに日本とは明治時代から交流関係があるため日系人も多く、日本人が住みやすいのも特徴です。気温差が少なく、また街の規模は小さめでインフラがよく整備されているのも住みやすさの大きな要因です。
シリコンバレーがあるサンノゼまで電車で1時間40分ちょっとで行けるのでそこにも一度は行ってみるとよいでしょう。
Stanford University,San Francisco State Universityや近郊のバークレーにUniversity of California,Berkeleyなどの大学が近くにあります。
ゴールデンゲートブリッジがサンフランシスコのシンボルで、またシーフード料理が食べられるフィッシャーマンズワーフも人気スポットである。全米で最も古いチャイナタウンも有名だ。また、専門学校や語学学校の数も多い。
ロサンゼルス【カリフォルニア州】
スペイン語で「天使の街」を意味し、現地では「L.A.」と呼ばれています。広大な都市(東京23区の約2倍)ですがインフラは発達していないため車がないと見動きが取れなくなります。L.A.はアフリカ系やヒスパニックが多くエネルギッシュな街です。また、映画の都ハリウッドがあるのもここで、ユニバーサルスタジオなどのテーマパークも多くサンタモニカやロングビーチも近いです。大学や専門・語学学校が多いので留学生も多いです。
University of California,Los Angelesは高級住宅地ビバリーヒルズの近くにある名門校です。
シアトル【ワシントン州】
西北部の都市で、ボーイング社やマイクロソフト社などがあり西海岸のビジネス拠点となっています。スターバックスやエディーバウアーなど日本進出した企業も多いので日本人にもなじみ深いです。
ワシントン州は別名「常緑州」とも呼ばれ、森と海に囲まれた豊かな自然も魅力で国立公園も有名です。
シアトルの中心街から車で20分ほどのところにはワシントン州最大の大学、University of Washingtonがあります。
ニューヨーク【ニューヨーク州】
アメリカの経済・文化の中心地であるニューヨークはミッドタウン、ダウンタウン、チェルシーなどいくつかの地区に分かれていますが、その中でも特に5番街やロックフェラーセンター、セントラルパーク、自由の女神像などは非常に有名で人気の場所です。また、ブロードウェイやメトロポリタン美術館などにも多くの人が訪れているので、ぜひ立ち寄ってみましょう。
ボストン【マサチューセッツ州】
マサチューセッツ州の州都であるボストンはアメリカ合衆国の歴史が始まった地域として有名で、街中で様々な史跡を目にすることができます。その中でもアメリカ最古の公園ボストンコモンやグラナリー墓地は必見です。一方で現代的な高層ビルが立ち並び、新しさと古さが交じり合った雰囲気はボストンならではです。さらに有名な美術館や交響楽団もあり、文化的なレベルの高さも伺えます。
チャールズ川の北に位置するケンブリッジはアメリカ有数の学園都市で、カフェや劇場、書店が多く独特の雰囲気があります。また、アメリカ最古の大学Harvard UniversityやMassachusetts Institute of Technology(MIT)など約60もの大学があります。
シカゴ【イリノイ州】
ニューヨーク、ロサンゼルスに次ぐ、第3の巨大都市であるシカゴは1年中風が強いため、夏は快適だが冬は寒さが厳しいです。現在はイメージほど治安は悪くなく、留学生も多いです。
街はミシガン湖に面し、内陸水運の中心地として発展し、そこで取引される農産物をはじめとしたたくさんの商品は世界中から注目されています。
その他の見どころとして、トウモロコシ型のマリーナシティーなどユニークな高層ビルが点在し、ビル巡りをするのも面白いです。
ダウンタウンの南側には名門校The University of Chicagoがあります。
以上の都市以外にも、ワシントンD.C、デトロイト、ミネアポリス、デンバー、ヒューストン、ラスベガスなど留学生に特に人気の都市は書ききれないほどたくさんあるため、アメリカ留学を決める際もどの都市に行くかをしっかり事前調べしておきましょう。
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